科学家发现一颗行星在没有恒星的支持下，可以幸存几十亿年

　　科学网讯 北京时间2月24日消息，美国科学家表示，生命可以在恒星不提供外部热源的行星上幸存几十亿年。这听起来像是科幻影片《星球大战》里的情节，但它的确是事实。

　　据英国《每日邮报》报道，芝加哥大学天体物理学家多利安-亚伯特和埃里克-斯韦茨研究发现，生命生存所需的热量可能来自行星内核的放射性元素衰变。这些热量足够海洋保持液态，不过行星表面仍会覆盖冰层。冰层使行星表面无法居住，不过海洋生命仍可在冰层下的水体里繁衍生息。两位科学家称他们发现一颗“荒原狼(Steppenwolf)”行星，因为他们认为在这种行星上发现的任何生命都将像“在幅员辽阔的西伯利亚流浪的孤狼”。

　　然而这二人拒绝推测在这种游离行星上会发现什么样的生命，同时承认，那里的生命状态可能很小，要用显微镜才能找到。他们主要着眼于跟行星具有相同特征，其质量是地球的0.1到10倍的行星。他们得出结论说，拥有像地球一样多的水的行星，其质量必须是地球的3.5倍才能供生命生存。但是水量是地球的10倍的行星，其质量只需是地球的三分之一，就能支持生命。

行星表面覆盖着冰层，冰层下面的水可能存在微小海洋生命

　　两位科学家设想了一颗上面有火山，并不断向大气里喷发二氧化碳的行星。他们发现气体一旦喷发，立刻会被冻结，像雪花一样飘落。一层干冰覆盖在行星表面，形成绝缘层。在这种情况下，行星的质量要是地球质量的0.3倍，才能拥有液态海洋。一颗行星在附近恒星和其他行星的引力作用下，可能会被从原来的轨道上甩出去，形成游离行星。

　　当体积较小的行星靠近气体庞然大物时，就会形成弹弓效应，把它们送入不稳定轨道形成游离行星。不过这一过程需要几十亿年。哈佛-史密森天体物理中心的利萨-卡顿内格说：“这是非常有趣的想法，不过我们先要在这样一颗行星上登陆，然后才能知道它上面是否存在生命。”

　　(科学网-kexue.com 蜘蛛侠)